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Longtemps considéré comme un symbole d’identité, de dignité et d’appartenance culturelle, le pagne africain connaît un recul progressif dans plusieurs pays du continent. De plus en plus de femmes et de jeunes privilégient les vêtements inspirés des tendances occidentales, notamment les pantalons, les robes modernes et d’autres styles vestimentaires popularisés par les médias et les réseaux sociaux.
Pourtant, le pagne occupe une place importante dans les traditions africaines. Au-delà de son rôle vestimentaire, il constitue un véritable moyen de communication sociale. Dans certaines communautés, la manière de porter le pagne permettait autrefois d’identifier le statut matrimonial ou social d’une femme. « Jadis, une femme mariée pouvait être reconnue à travers le port de deux pagnes, tandis qu’une jeune fille n’en portait généralement qu’un seul », témoigne Solange Mathina.
Les spécialistes de la culture africaine s’inquiètent de cette évolution. Selon Stéphanie Balole, diplômée en sociologie africaine, l’abandon progressif du pagne risque d’entraîner la disparition de certaines valeurs culturelles transmises de génération en génération. Elle estime que ce tissu emblématique représente un patrimoine qu’il convient de préserver face aux mutations sociales et culturelles actuelles.
Face à cette réalité, plusieurs acteurs culturels plaident pour la valorisation du pagne à travers l’éducation, les événements culturels et les initiatives de promotion de la mode africaine. Pour eux, le défi consiste à concilier modernité et préservation de l’identité culturelle afin que cet héritage continue d’occuper une place importante dans les sociétés africaines.
Par Paul Zaïdi
TAARIFA RDC