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La large victoire des Léopards basketball de la RDC face à Madagascar (82-62), jeudi 2 juillet à Dakar, n’a pas seulement permis à la sélection nationale d’assurer sa qualification pour le deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du monde FIBA 2027. Elle a également mis en lumière les difficultés auxquelles l’équipe est confrontée depuis plusieurs mois en raison d’un manque de soutien financier dénoncé par la Fédération de Basketball du Congo (FÉBACO).
Depuis Dakar, le président de la FÉBACO, Paulin Kabongo, a lancé un véritable cri d’alarme contre ce qu’il considère comme le désengagement des autorités congolaises envers le basketball national.
Selon lui, la qualification des Léopards est avant tout le résultat des sacrifices consentis par la Fédération, qui a dû mobiliser ses propres ressources pour permettre à l’équipe de participer aux différentes fenêtres des éliminatoires.
« Il s’agit de l’équipe nationale. On ne peut pas abandonner les Léopards. Si la Fédération n’avait rien fait pour être présente lors des fenêtres de février et de juillet, nous ne serions pas qualifiés aujourd’hui », a déclaré Paulin Kabongo.
Le président de la FÉBACO affirme ne pas comprendre l’attitude du gouvernement, en particulier celle du ministère des Finances. Malgré de nombreuses démarches entreprises pour obtenir les moyens nécessaires, il soutient que les financements attendus n’ont toujours pas été débloqués.
« Quel est notre péché ? Qu’avons-nous fait pour être traités de cette manière ? », s’est-il interrogé, regrettant que le basketball congolais continue d’être relégué au second plan malgré les performances de son équipe nationale.
Pourtant, les résultats parlent d’eux-mêmes. Les hommes de Michel Perrin ont démontré qu’ils étaient capables de rivaliser avec les meilleures nations africaines et nourrissent désormais l’ambition de décrocher une qualification historique pour la phase finale de la Coupe du monde FIBA 2027. Les prochains rendez-vous face à la Côte d’Ivoire et au Sénégal constitueront un nouveau test pour cette génération.
Au-delà des résultats sportifs, les déclarations de Paulin Kabongo relancent le débat sur la politique de financement du sport de haut niveau en République démocratique du Congo. Pour la FÉBACO, les exploits des Léopards ne devraient pas dépendre uniquement des sacrifices de la Fédération, mais d’un véritable accompagnement de l’État.
Aujourd’hui qualifiés, les Léopards continuent de défendre avec fierté les couleurs de la RDC. Mais une question demeure : combien de temps encore les équipes nationales devront-elles se battre seules avant que le gouvernement ne fasse du sport une véritable priorité nationale ?
Benedicto kaluba